Co je exfoliant v kosmetice a jak funguje na pleti

Exfoliant je zastřešující pojem pro kosmetický přípravek nebo postup, který z povrchu pleti odstraňuje odumřelé kožní buňky, ať už chemickou reakcí, nebo mechanickým odřením. Pleť se sama o sobě obnovuje v cyklech, ale s věkem i vlivem vnějších podmínek tento proces zpomaluje a odumřelé buňky se na povrchu hromadí déle, než by měly. Exfoliant tento přirozený proces urychlí a pomáhá pleti vypadat hladší, jasnější a lépe připravená na vstřebání dalších produktů v rutině.

Co je exfoliant a co dělá s pletí

Svrchní vrstva pokožky, takzvaná rohová vrstva, se skládá z několika řad plochých odumřelých buněk, které postupně odpadávají a nahrazují se novými z hlubších vrstev. Tomuto cyklu se říká keratinizace a u mladé pleti trvá přibližně čtyři týdny, s přibývajícím věkem se ale prodlužuje, u pleti po čtyřicítce i na šest až osm týdnů. Čím pomalejší cyklus, tím víc odumřelých buněk zůstává na povrchu nahromaděných, což se navenek projevuje matným, nerovným tónem a hrubší texturou.

Exfoliant tento proces zkrátí tím, že odumřelé buňky odstraní dřív, než stihnou samy odpadnout. Výsledkem je okamžitě hladší povrch a dlouhodobě i rovnoměrnější tón, protože nová, zdravější vrstva buněk se objevuje na povrchu rychleji. Pravidelná exfoliace navíc usnadňuje vstřebávání sér a krémů, protože produkty se nemusí prodírat vrstvou odumřelé kůže, než se dostanou k živým buňkám, kde mají skutečný účinek.

Dva typy exfoliantů: chemický a mechanický

Všechny exfoliační přípravky na trhu spadají do jedné ze dvou základních skupin, podle toho, jakým mechanismem odumřelé buňky odstraňují. Volba mezi nimi by měla vycházet z typu pleti a z toho, jak citlivě na podráždění reaguje, ne jen z toho, který typ je zrovna populárnější.

Chemické exfolianty: kyseliny a enzymy

Chemický exfoliant rozpouští pojivo mezi odumřelými buňkami, takže se samy snadno uvolní a opláchnou. Nejčastěji jde o kyseliny AHA (například kyselinu glykolovou nebo mléčnou), které působí na povrchu pleti a hodí se hlavně na nerovnoměrný tón a první známky stárnutí, podrobně popsané v článku AHA a BHA kyseliny a jak je správně používat. Druhou skupinou je kyselina salicylová, zástupce BHA kyselin, která je rozpustná v tuku a proniká hlouběji do ucpaných pórů, takže se víc hodí na mastnou pleť se sklonem k nedokonalostem, jak vysvětluje článek Kyselina salicylová a její účinky na pleť.

Mírnější variantou jsou enzymatické exfolianty, nejčastěji na bázi papainu z papáji nebo bromelainu z ananasu. Enzymy rozkládají jen povrchové vazby mezi odumřelými buňkami, působí tedy jemněji a krátkodobě, obvykle formou masky nebo krátce působícího gelu, což z nich dělá dobrou volbu pro citlivější pleť, která kyseliny nebo mechanický scrub špatně snáší.

Mechanické exfolianty: scrub, houbičky, kartáčky

Mechanický exfoliant odstraňuje odumřelé buňky fyzickým odřením o povrch pleti, obvykle krouživým pohybem drobných zrnek, textury houbičky nebo štětin kartáčku. Klasickým příkladem je pleťový scrub s drobnými zrnky, jaký nabízí třeba Origins Clear Improvement Blackhead Scrub, kde se exfoliační zrnka kombinují s jílem, který navíc váže přebytečný maz z ucpaných pórů.

Mechanická exfoliace působí okamžitě a výsledek je vidět hned po opláchnutí, ale má vyšší riziko přehnání. Příliš tvrdá zrnka nebo příliš intenzivní tlak dokážou na pleti vytvořit drobné mikroskopické trhlinky, kterými pak snáz pronikají dráždivé látky z okolí. Proto se u citlivé nebo akné náchylné pleti obecně doporučuje dávat přednost chemické exfoliaci, kde je intenzita účinku lépe kontrolovatelná přes koncentraci a dobu působení, ne přes silu tření rukou.

Jak exfoliant poznat ve složení a na obalu

U chemických exfoliantů hledejte v INCI konkrétní názvy kyselin: Glycolic Acid, Lactic Acid a Mandelic Acid patří mezi AHA, Salicylic Acid je nejběžnější BHA. Enzymatické produkty uvádí Papain nebo Bromelain, případně obecnější "Fruit Enzymes" na přední straně obalu. Čím blíž k začátku seznamu složení se účinná látka objeví, tím vyšší je obvykle její koncentrace v produktu.

U mechanických exfoliantů se složení hůř posuzuje jen podle INCI, protože klíčová je samotná textura zrnek. Jemnější, zaoblená zrnka z přírodních vosků nebo celulózy jsou k pleti šetrnější než hranatá zrnka z rozdrcených pecek nebo skořápek, která mohou při tření pleť drobně poškrábat. Obaly produktů bez specifikace typu zrnka je proto lepší nejdřív vyzkoušet jen na malé ploše, než je aplikovat na celý obličej.

Jak často a jak správně exfoliant používat

Obecné doporučení je dva až tři dny v týdnu, nikdy denně, a vždy jen jako jeden krok v rutině, nikdy v kombinaci s dalším agresivnějším přípravkem ve stejný den. Chemický exfoliant se nanáší na čistou, suchou pleť, obvykle po čisticím gelu a před sérem nebo krémem, podle návodu na konkrétním produktu, protože se liší dobou působení i tím, jestli se smývá. Mechanický scrub se používá na vlhkou pleť, krouživými pohyby bez tlaku, po dobu maximálně třicet až šedesát sekund, a pak se důkladně opláchne vlažnou vodou.

Po jakékoli exfoliaci je pleť citlivější na slunce, protože nová vrstva buněk na povrchu ještě nemá plně vyvinutou ochrannou funkci. Ranní rutina by proto v den po exfoliaci měla vždy obsahovat SPF, důvody vysvětluje článek Proč používat SPF každý den, i když to platí v podstatě pro celý rok, ne jen pro dny po exfoliaci.

Podle typu pleti

Mastná a kombinovaná pleť obvykle dobře snáší vyšší frekvenci i BHA kyseliny, které navíc pomáhají s ucpanými póry. Suchá a citlivá pleť by měla začínat enzymatickým exfoliantem nebo mírnou AHA kyselinou v nízké koncentraci, maximálně jednou týdně, a pozorně sledovat reakci v prvních týdnech používání. Pleť se sklonem k akné těží z BHA kyselin, ale mechanický scrub se jí obvykle nedoporučuje, protože tření o zánětlivá ložiska může stav zhoršit a rozšířit bakterie po širší ploše obličeje.

Konkrétní frekvenci a typ exfoliace je dobré přizpůsobit nejen typu pleti, ale i aktuálnímu stavu, protože ten se v průběhu roku i cyklu měsíce mění. Pokud si nejste jistí, jaká frekvence a jaký typ exfoliace by vaší pleti vyhovoval nejlíp, může v tom pomoct online analýza pleti SkinGraph, která z fotek a krátkého dotazníku odvodí doporučení na míru.

Co dělat bezprostředně po exfoliaci

Hned po exfoliaci, ať chemické nebo mechanické, je pleť na krátkou chvíli propustnější a citlivější, protože se odstranila část její přirozené ochranné vrstvy. Je to dobrá chvíle na nanesení hydratačního séra nebo krému, které se díky tomu vstřebá rychleji a hlouběji, ale je to naopak špatná chvíle na cokoli dráždivého, například parfemovaný tonikum nebo silný retinol poprvé po exfoliaci vyzkoušet. Pleť si nejlíp pomůže jednoduchou, zklidňující rutinou, obyčejným hydratačním krémem bez zbytečných přísad navíc.

Lidé s velmi aktivním životním stylem, kteří po večerní exfoliaci chodí hned ráno cvičit nebo plavat, by měli vědět, že pot a chlorovaná voda mohou čerstvě exfoliovanou pleť krátce podráždit víc, než za běžných okolností. Nejde o důvod exfoliaci úplně vynechávat, jen o drobnou úpravu časování, třeba přesunutí exfoliace na večer, kdy pleť má do dalšího kontaktu s potem nebo chlórem víc času na zotavení.

Kdy exfoliaci vynechat a jaká jsou rizika

Exfoliaci je lepší vynechat na pleti s aktivním zánětem, otevřenou ranou, čerstvým spálením od slunce nebo po nedávném dermatologickém zákroku, jako je laserové ošetření nebo chemický peeling u odborníka. Nevhodná je i v kombinaci s retinolem nebo silnějšími kyselinami ve stejné rutině, protože obě skupiny látek na sebe působí podobně a jejich souběh zvyšuje riziko podráždění násobně víc, než by způsobila jen jedna z nich.

Přehnaná exfoliace se projevuje zarudnutím, pocitem stažení nebo pálení pleti po umytí a paradoxně i zvýšenou mastností, protože podrážděná a poškozená kožní bariéra kompenzuje ztrátu vody vyšší produkcí mazu. Pokud se tyto signály objeví, je nejlepší exfoliaci na týden až dva zcela vynechat a rutinu zjednodušit jen na čisticí gel, hydratační krém a SPF, dokud se bariéra neobnoví.

Exfoliant a peeling nejsou totéž

Pojmy exfoliant a peeling se v běžné řeči často zaměňují, ale peeling je přesněji jen jedna konkrétní forma chemické exfoliace, obvykle s vyšší koncentrací kyselin a výraznějším, cíleným účinkem na konkrétní problém, jako jsou pigmentové skvrny nebo hlubší jizvičky po akné. Přesný rozdíl mezi oběma pojmy a kdy sáhnout po kterém z nich rozebírá článek Peeling a exfoliace a jaký je mezi nimi rozdíl, a jak často peeling na obličej bezpečně používat, popisuje Jak často používat peeling na obličej.

Pro běžnou domácí péči je exfoliant v mírnější koncentraci a nižší frekvenci dostačující krok, který udržuje pleť hladkou a dobře připravenou na zbytek rutiny, bez nutnosti sahat hned po silnějším peelingu. Volba mezi oběma záleží na tom, jaký výsledek pleť právě potřebuje, a jak dobře snáší intenzivnější zásah do svého přirozeného cyklu obnovy.