Keratin ve vlasové kosmetice: kdy vlasům skutečně pomáhá

Keratin je vláknitá bílkovina, ze které je lidský vlas tvořen z přibližně devadesáti procent, a kosmetika s keratinem v názvu slibuje jeho obnovu nebo doplnění. Ve skutečnosti kosmetický keratin nenahrazuje chybějící vnitřní strukturu vlasu, ale umí vyplnit poškození na jeho povrchu a dočasně vlas zpevnit a vyhladit, což má u viditelně poškozených vlasů reálný, měřitelný efekt.

Co je keratin a proč je pro vlasy klíčový

Keratin tvoří dlouhé, do sebe propletené bílkovinné vlákno, které dává vlasu pevnost, pružnost i jeho charakteristickou strukturu. Vlákna keratinu jsou propojená disulfidickými vazbami, pevnými chemickými vazbami mezi atomy síry, které vlasu dodávají odolnost proti mechanickému i chemickému namáhání. Stejná bílkovina tvoří i nehty a vrchní vrstvu kůže, ale ve vlasu je jejích koncentrace nejvyšší a její struktura nejpravidelnější.

Vlas samotný nemá žádné živé buňky, ve viditelné části nad pokožkou hlavy jde o mrtvou, zrohovatělou tkáň, takže si ji tělo nemůže samo opravovat tak, jako třeba kůži. Jakékoli poškození keratinové struktury, ať mechanické, chemické nebo způsobené teplem, zůstává ve vlasu až do doby, kdy daný úsek vlasu odrůstá a je nahrazen novým, zdravým vlasem od kořínku.

Živý je jen vlasový folikul v pokožce hlavy, ten nový vlas skutečně vytváří a syntetizuje v něm i nový keratin od základu. Tento proces ale probíhá jen uvnitř folikulu, než vlas vyroste nad povrch pokožky, od chvíle, kdy se objeví, je vlas už hotová, dál se neopravující struktura. To je hlavní důvod, proč žádná vnější kosmetika nedokáže poškozený vlas „opravit" ve smyslu návratu do původního, nepoškozeného stavu, může jen zmírnit, jak poškození vypadá a jak se vlas chová.

Jak vlasy keratin ztrácejí a jak se to projevuje

Keratinová struktura se narušuje hlavně třemi způsoby: mechanickým třením při kartáčování a sušení, chemickými procesy jako barvení, bělení nebo trvalá a teplem z žehliček, fénů a kulmy. Všechny tyto vlivy rozrušují disulfidické vazby, oslabují vnější kutikulu vlasu a vlas se postupně stává křehčím, méně pružným a náchylnějším k sekání.

Viditelným projevem ztráty keratinu je drsný, matný povrch vlasu, který špatně odráží světlo, obtížné rozčesávání za mokra i za sucha a zvýšený výskyt roztřepených konečků. Jak konkrétně poškozené konečky vznikají a jak jim předcházet, popisuje článek Proč se vlasy sekají a jak tomu předejít.

Méně zjevným, ale stejně reálným zdrojem poškození je slunce a mořská nebo chlorovaná voda. Ultrafialové záření postupně rozkládá bílkovinnou strukturu vlasu podobně jako rozkládá kolagen v pokožce, a dlouhodobý pobyt u moře nebo v bazénu kombinuje tento vliv se solí nebo chlorem, které vlas dodatečně vysušují a zhoršují stav už narušené kutikuly. Letní měsíce proto bývají obdobím, kdy se potřeba keratinové nebo proteinové péče zvyšuje nejvíc, i u vlasů, které zbytek roku zvládají bez výraznější regenerace.

Co keratin v šamponu, kondicionéru nebo masce skutečně dělá

Keratin použitý v kosmetice se nikdy nedostane do vnitřní struktury zdravého vlasu v původní, neporušené podobě, molekula je na to příliš velká a vlas ji v celku nepřijme. Místo toho se keratinové fragmenty navazují na povrch vlasového vlákna a na místa, kde je kutikula poškozená a vlas má v povrchu drobné "trhlinky". Tím dočasně vyhlazují povrch, zpevňují ho a snižují tření mezi jednotlivými vlasy, což se projeví jako lesklejší, hladší a méně elektrizující se vlas.

Hydrolyzovaný keratin a proč se používá tahle forma

V INCI seznamu se keratin v kosmetice téměř vždy objevuje jako „hydrolyzovaný keratin", tedy bílkovina rozložená chemickým procesem na menší fragmenty a peptidy. Tahle forma je nutná proto, že celá, nerozložená molekula keratinu je příliš velká na to, aby se na vlas efektivně navázala nebo do něj alespoň částečně pronikla. Menší fragmenty se naopak dokážou dostat i do mírně nadzvednutých vrstev kutikuly a vyplnit je, což plná molekula nedokáže.

Čím menší jsou fragmenty hydrolyzovaného keratinu, tím hlouběji do struktury vlasu se dostanou, ale efekt je zároveň krátkodobější, protože se při dalším mytí snadněji vymyjí. Výrobci proto často kombinují víc velikostí fragmentů najednou, aby produkt kombinoval rychlý povrchový efekt s trochu trvalejším výsledkem u míst s hlubším poškozením.

Rozdíl mezi keratinovou kosmetikou a salonním vyhlazením

Keratinová kosmetika do koupelny a salonní keratinové vyhlazení jsou dvě zcela odlišné věci, které spojuje jen název stejné bílkoviny. Salonní keratinové vyhlazení je chemický proces: na vlas se nanese keratinová směs, teplem žehličky se zapečou její molekuly do povrchu vlasu a dočasně změní, jak se vlasové vlákno chová, výsledkem je hladší, méně krepatící se vlas po dobu týdnů až měsíců, dokud efekt postupně neodroste nebo se nesmyje.

Běžný keratinový šampon, kondicionér nebo maska naproti tomu nic chemicky nepřetváří, jen nanáší keratinové fragmenty na povrch při každém umytí, a jejich efekt se zase z velké části smyje při příštím mytí. Jde o údržbovou, opakovanou péči, ne o jednorázový proces s dlouhotrvajícím efektem jako u salonního vyhlazení.

Pro jaký typ vlasů má keratinová péče největší smysl

Keratinová kosmetika nejvíc pomáhá chemicky nebo tepelně namáhaným vlasům, barveným, odbarvovaným, často žehleným nebo fénovaným na vysokou teplotu, kde je poškození kutikuly reálné a dobře cílené doplňkem keratinu lze zmírnit. Jemné, tenké vlasy navíc profitují z přechodného zpevnění struktury, které keratin přináší, a vlas díky tomu působí objemněji a méně náchylně k sekání.

• Barvené, odbarvované nebo chemicky upravované vlasy: keratin patří k nejčastěji doporučované péči pro tento typ poškození
• Vlasy pravidelně žehlené nebo fénované na vysokou teplotu: keratin zmírňuje následky tepelného poškození kutikuly
• Zdravé, nepoškozené vlasy bez chemické nebo tepelné zátěže: keratinová péče není nutná, přínos bude minimální
• Velmi mastné vlasy u kořínků: keratin se soustředí na délky a konečky, u kořínků se nanáší jen omezeně

Jak keratin souvisí s dalšími proteiny ve vlasové kosmetice a proč se často kombinují, podrobně vysvětluje článek Proteiny ve vlasové kosmetice a proč je vlasy potřebují.

U kudrnatých a vlnitých vlasů má keratinová péče ještě jeden přínos navíc: tento typ vlasu má přirozeně nadzvednutější kutikulu a je náchylnější k vysychání i mechanickému poškození při kartáčování, takže dočasné vyhlazení povrchu pomáhá nejen s leskem, ale i s lepší definicí jednotlivých vln a kadeří a s omezením krepatění způsobeného zdrsněným povrchem vlasu.

Jak keratinovou kosmetiku vybrat a správně používat

Keratinovou masku nebo kúru má smysl aplikovat hlavně na délky a konečky, ne na pokožku hlavy, a nechat ji působit podle doporučení na obalu, obvykle několik minut až čtvrt hodiny. Časté přetěžování vlasu proteinovou péčí bez dostatečné hydratace může vlas naopak paradoxně vysušit a zatvrdit, takže keratin se nejlépe kombinuje s hydratačními složkami, jako je glycerin nebo panthenol, ne s čistě proteinovou formulí samotnou.

Signálem přetížení proteinem, takzvaného protein overloadu, je vlas, který je po keratinové péči paradoxně tužší, křupavější na dotek a méně pružný, než byl před ní, místo očekávaného zlepšení. V takovém případě pomůže na čas keratinovou nebo proteinovou péči úplně vynechat a nahradit ji čistě hydratační maskou, dokud se rovnováha mezi bílkovinou a vlhkostí ve vlasu znovu neobnoví, obvykle po dvou až třech mytích bez proteinu.

Některé keratinové produkty obsahují i silikony, které povrch vlasu dodatečně uhlazují a chrání. Jak silikony ve vlasové kosmetice fungují a jestli jsou pro vlasy prospěšné, nebo naopak zatěžující při dlouhodobém používání, rozebírá článek Silikony ve vlasové kosmetice: pomáhají, nebo škodí vlasům?.

Pokud si nejste jistí, jak poškozené vaše vlasy skutečně jsou a jaký typ péče by jim pomohl nejvíc, pomůže podrobnější pohled na jejich aktuální stav. Online analýza pleti a vlasů přes SkinGraph dokáže z fotografií odhadnout stav vlasového vlákna a doporučit, na co se v péči zaměřit nejdřív.